A RAEM enviou uma representação composta por 23 atletas e 5 oficiais a disputar o hóquei sobre o gelo masculino e a patinagem artística, masculina e feminina, dos X Jogos Nacionais de Inverno realizados em Harbin, no período de 5 a 18 de Janeiro passado.
Os Jogos Nacionais de Inverno, que se realizam em cada quatro anos, são os jogos de Inverno de melhor nível do país. Esta presença reveste-se de um grande significado, pois que se trata da primeira participação de Macau, após a criação da RAEM, a convite da Administração Geral Estatal do Desporto.
Embora Macau esteja no sul do país onde o clima é considerado quente, possui uma instalação com uma superfície de gelo artificial correspondente a um terço da área fixada oficialmente. Foi precisamente nesta pequena superfície de gelo que os nossos atletas treinaram durante oito anos o hóquei sobre o gelo e a patinagem artística, sob orientação de um treinador profissional convidado que trabalha aqui desde há seis anos. Por motivos diversos, ainda não foi criada em Macau a Associação para a modalidade sobre o gelo, e Macau continua a ficar fora da respectiva federação asiática e internacional, limitando-se a competir com Hong Kong e outras regiões vizinhas. No entanto, tal como noutras modalidades, os nossos atletas continuam a fazer incansáveis e árduos esforços, esperando poder um dia disputar em competições de grande escala. Treinar duas a quatro vezes por semana exige uma grande vontade para os nossos atletas, que devem portanto ter acesso à competição. A participação nestes jogos nacionais de mais alto nível, em nome da RAEM, e a convite da Administração Geral de Desportos do Estado da RPC constituiu uma preciosa oportunidade para os nossos atletas sobretudo os de hóquei sobre o gelo. Foi por esta razão que a equipa de hóquei sobre gelo de Macau teve um bom desempenho e foi considerada pela imprensa do Continente como a equipa que apresentou melhor espírito de luta, embora tenha sofrido derrotas uma trás de outra. O começo é sempre difícil, recuperar-se da derrota para enfrentar nova disputa será ainda mais difícil, sobretudo para os nossos jovens desportistas, que, nunca desanimados, persistiram até ao fim, fazendo constantes esforços, e acabaram por marcar golos pela primeira vez na baliza adversária, durante os jogos contra as equipas de Hong Kong e de Jiamusi, tendo assim ultrapassado o "recorde do zero". A selecção de hóquei sobre o gelo de Macau foi distinguida pelo Comité Organizador com o "prémio de melhor fairplay" e o avançado Che Hou Fai, que marcou o primeiro golo para Macau, e o guarda-redes Chu Tak Lam foram classificados como "desportistas com melhor futuro".
Como sabemos, o hóquei sobre o gelo é um desporto que requer velocidade e força explosiva, que exige cooperação e espírito de equipa. Para obter bons resultados é necessário um longo período de treino em conjunto. Numa competição asiática é possível ocorrer uma enorme diferença de pontos, chegando a um resultado de 90:0, quando se trata da disputa de uma equipa forte contra uma equipa fraca. Para melhor prepararmos a equipa nesta participação aos X Jogos Nacionais de Inverno, com o grande apoio do Centro de Gestão dos Jogos de Inverno da Administração Geral de Desportos do Estado da RPC, a selecção de hóquei sobre o gelo de Macau fez no Estádio da Capital, Beijing, um treino intensivo de uma semana e teve a oportunidade de realizar dois jogos de amizade com duas equipas amadoras locais, o que contribuiu muito para a sua disputa nos Jogos Nacionais de Inverno.
Deslocar-se a Aomori rumo ao mundo
De 1 a 8 de Fevereiro de 2003, os V Jogos Asiáticos de Inverno foram realizados em Aomori, Japão. Como Macau não possui ainda alguma associação de desporto de inverno, por conseguinte não é ainda membro das respectivas federações asiática e internacional, não foi possível fazer-se representar nas competições destes Jogos. No entanto, a convite do Comité Organizador, o Comité Olímpico de Macau, que é membro do Conselho Olímpico da Ásia, enviou uma delegação para presenciar as cerimónias de abertura dos Jogos e do desfile de entrada dos desportistas no estádio. Em 1 de Fevereiro passado, a delegação de Macau, composta por seis elementos, em que figuram o Primeiro Vice-Presidente do COM Manuel Silvério (chefe da delegação), o Presidente e o Vice-Presidente da Direcção do "Macau Ice Skating Club", tiveram uma reunião com o Presidente da Federação Internacional do Hóquei sobre o Gelo, René Fasel (Suíça), com o Vice-Presidente da FIHG e Presidente do Comité da Ásia/Oceania, Shoichi Tomita (Japão) e com o Secretário-Geral da FIHG, Jan-Ake Edvision (Dinamarca), onde abordaram questões sobre a integração da Associação do Desporto sobre o Gelo de Macau que está em curso de criação, na Federação Internacional do Hóquei sobre o Gelo. A FIHG manifestou a sua total abertura para o ingresso de Macau na Federação, e que irá fornecerá informações mais detalhadas para resolver a questão técnica relativa às instalações. Adiantou que, como a China, o Japão e a Coreia do Sul possuem um nível técnico muito superior em relação aos outros países/regiões da Ásia, o Comité da Ásia/Oceania da FIHG irá organizar este ano uma competição da divisão B, e que a Tailândia, a Índia, Taiwan, Filipinas e Singapura já mostraram interesse em participar em tal competição e que será bem-vinda a eventual participação de Macau.
A disputa nos X Jogos Nacionais de Inverno e a presença nos V Jogos Asiáticos de Inverno constituíram de facto um novo passo dado no sentido de ganhar oportunidades de participação para os desportistas de Macau, sendo um novo esforço para preencher a lacuna dos Desportos de Inverno em Macau e para promover a integração de Macau no Comité Olímpico Internacional.
