Um dia inesquecível, sobretudo para os que assistiram ao sarau do passado dia 9 de Setembro no pavilhão do Instituto Politécnico. E um dia também para en corejar recados para os atletas locais, da parte do Chefe do Executivo.

O dia dos atletas começou com um encontro com o Chefe do Executivo aproveitado por Edmundo Ho para exortar os atletas locais a "aprenderem" com o sucesso dos desportistas chineses medalhados com ouro nos Jogos Olímpicos de Atenas 2004: "Os atletas de Macau têm que aprender com eles (os medalhados chineses), não ter vaidade da vitória nem desistir ou desmoralizar com a derrota e treinar arduamente e tentar, sistematicamente, ultrapassar- se a si próprios e aos outros", afirmou Edmund Ho na Sala Amarela do Palácio da Praia Grande, a sede do Governo macaense.

Edmundo Ho que falava perante algumas personalidades de Macau e um grupo de 46 chineses medalhados com ouro nos últimos Jogos Olímpicos, disse ainda que o sucesso dos chineses "é um grande e infinito incentivo de profunda inspiração para os atletas e jovens de Macau".

O governante salientou que as autoridades da Região Administrativa Especial irão utilizar o feito chinês para "impulsionar o desporto local", ao mesmo tempo que os desportistas devem seguir o exemplo e "esforçarem-se" para evoluir, "honrar Macau e glorificar a pátria".

O Chefe do Executivo salientou ainda que em 2005 se realizam em Macau os Jogos da Ásia Oriental, pelo que a Região tem de "aprender com todas as experiências de sucesso e levar a bom porto todos os trabalhos do evento".

Edmund Ho manifestou ainda o desejo de que os Jogos Olímpicos de Pequim 2008 sejam um sucesso e que os chineses medalhados com o ouro olmípico "consigam na sua própria terra atingir novos recordes e conquistar novas glórias e orgulhos".

Presente na cerimónia, o ministro chinês do desporto e líder da delegação chinesa, Dr. Yuan Wei Min, salientou o "caloroso acolhimento e apoio" dado pela população de Macau e disse que o ouro conquistado em Atenas, além de ser um bom resultado, constitui uma "grande glória para o povo chinês".

Yuan Wei Min fez ainda votos de uma "maior colaboração e cooperação" entre Macau o continente chinês ao nível do desporto e salientou que o apoio e a actuação da população de Macau tem contribuído para o desenvolvimento da China.

No final da cerimónia de recepção na sede do Governo, e antes da foto de família com personalidades políticas e sociais, os desportistas chineses foram agraciados com um prémio pecuniário atribuído por diversas personalidades locais.

Além de visitas a pontos turísticos da cidade, os atletas participaram à noite num sarau com a população, que no fim-de-semana fez fila durante várias horas para adquirir um dos 2000 ingressos postos à disposição do público em geral.

Lá de dentro vinha o ruído ensurdecedor de cada vez que o nome de um dos medalhados era anunciado, ou a cada momento mágico das provas em Atenas, recordado num ecrãn gigante colocado no topo norte do pavilhão.

As maiores ovações da noite foram para Guo JingJing (ouro nos saltos para a água), Liu Xiang, campeão olmípico e o novo recordista mundial dos 110 metros barreiras, e para a equipa feminina de voleibol que arrancou o ouro a ferros à Russia numa das finais mais emotivas dos desportos colectivos dos Jogos de Atenas.