Realizou-se ontem com sucesso a "Galaxy Entertainment Maratona Internacional de Macau 2006", uma organização conjunta entre o Instituto do Desporto e a Associação de Atletismo de Macau, e como patrocinador principal a Galaxy Entertainment Group. Com a entrada na 25ª edição, a Maratona foi de facto espectacular, registando mais de 3000 participantes, e concluíram as provas 2524 atletas. O campeão e a campeã do ano passado, respectivamente, Philip Bandawe de Zimbawe e Natalya Volgina da Rússia não conseguiram conquistar novamente o título, conseguiu Bandawe apenas o 2º lugar, e a Volgina não chegou terminar a prova. Este ano, conquistou o título de campeão, Peter Kemboi de Kenya, terminando a prova em 2:18:56, e Pyo Un Suk da Coreia do Norte, foi a campeã, concluindo a prova em 2:38:27. Estiveram presentes na cerimónia da entrega de prémios o Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura, Dr. Fernando Chui Sai On entre outros.

Foi registado ontem um tempo maravilhoso, mais de 3000 atletas vindos de, aproximadamente 50 países/regiões, constituídos por grupos entre eles, existiam namorados, casais, pais e filhos que se reuniram junto do Estádio de Macau, na Taipa, a partir das 5 horas de madrugada para se prepararem à prova que teve início às 7 horas, verificando-se assim um ambiente de grande festa e alegria na partida.

De acordo com a idade/sexo e as capacidades físicas de cada um, os atletas se encontram enquadradas numa determinada categoria e prova (Maratona, Meia Maratona ou Mini Maratona), satisfazendo assim as necessidades e motivações de cada participante.

Atingindo este ano, os 25 anos de jubileu, a Maratona Internacional de Macau conseguiu certo prestígio a nível do desporto internacional, tendo atraído maratonistas de todo o mundo, e nesta edição em especial se reuniram campeões dos últimos 3 anos. Atendendo ao desenvolvimento das obras de construção de grandes empreendimentos, a determinação do percurso da maratona sofreu várias alterações. A maratona deste ano baseou-se no percurso da meia maratona, efectuando duas voltas, limitando-se apenas percorrer estradas de Macau e Taipa. Dado ao nível bastante aproximado entre atletas de elites, só se distinguia a ordem posicional do 1º plantel na 2ª volta. Os vencedores das edições anteriores, 2003 Sita Kasirai de Zimbawe, 2004 Adam Dobrzynski da Polónia e 2005 Philip Bandawe alcançaram apenas o 8º, 5º e 2º lugar.

Em termos de recordes, não houve grandes novidades. Na categoria masculina, dos 15 primeiros classificados, somente 7 terminaram dentro de 2 horas e 25 minutos, conseguindo o 1º classificado, Peter Kemboi de Quénia com 2:18:56, um prémio pecuniário de 10 mil dólares americanos, o 2º Philip Bandawe de Zimbawe com 2:19:18, um prémio de 6 mil dólares americanos, e o 3º luagr, Jeremiah Miano Mbogo de Quénia com 2:19:51, um prémio de 3 mil e 500 dólares americanos. Na categoria feminina, apenas 4 terminaram dentro de 2 horas e 44 minutos, ou seja, com direito a prémios pecuniários. As 3 primeiras classificadas foram: Pyo Un Suk da Coreia do Norte, Edyta Lewandowska da Polónia e Svetlana Nekhorosh da Ucrânia, terminaram a prova em 2:38:27, 2:39:09 e 2:41:46 respectivamente. Relativamente a prémios pecuniários, na categoria masculina, do 4º ao 7º classificado obtiveram os seguintes montantes em dólares americanos: 2500, 2000, 1600 e 1400. Na categoria feminina, as 4 primeiras classificadas ganharam os seguintes montantes, também em dólares americanos, 10000, 6000, 3500 e 2500.

Participaram na Maratona 560 atletas, mas apenas 349 atletas do sexo masculino e 46 do sexo feminino terminaram a prova dentro do tempo limite estipulado. Na Classificação Geral da Maratona, os atletas locais, Leong Lai Heong e Kun Sio Pan alcançaram o 10º lugar nos femininos e 20º lugar nos masculinos, terminando a prova em 3:27:34 e 2:49:56 respectivamente. Na categoria de atletas de Macau, os 3 primeiros classificados, tanto nos masculinos como nos femininos, foram atribuídos prémios pecuniários. Ganharam nos masculinos, Kun Sio Pan, Ieong Chio Wa e Luk Wai Kin, 5000, 3000 e 2000 patacas respectivamente. Nos femininos, ganharam Leong Lai Heong, Mac Vai Mui e Lon Chou Nei, 3000, 2000 e 1000 patacas respectivamente.

A Meia Maratona é aquela em que apresenta maior número de inscritos com 1519 atletas, e os que terminaram a prova dentro do tempo limite estipulado foram 1065 masculinos e 214 femininos. Atletas de Hong Kong, Chan Wai Kwok, Wong Tin Yau e Cheng Wai Lee abarcaram as 3 primeiras posições na Classificação Geral Masculinos, efectuando os seguintes tempos: 1:16:02, 1:16:43 e 1:17:28. Na categoria de senhoras, foi a 1ª classificada Yang Feng Xia (China), a 2ª classificada Mandy Giovanna (EUA) e a 3ª classificada Leung Ying Suet (Hong Kong) que fizeram os seguintes tempos: 1:17:57, 1:20:25 e 1:26:13. Em termos de atletas de Macau, conseguiram as 3 primeiras posições Leong Pak Lok, Lei Sai Peng e Chong Chi Seak nos masculinos, e Chao Fong Leng, Che Un e Tam Ut Seong nos femininos.

A Mini Maratona, uma prova distinada fundamentalmente aos corredores de fundo locais inscreveram-se 998 atletas, distribuídas em 6 categorias (A, B e C, masculinos e femininos), foram vencedores Chan Chan Kit, Tam Ho Yan e Cheung Man Fai nos masculinos e Lau Wing Yan, Chan Pou I e Sam Tang Noi nos femininos.

Relativamente à Taça por Grupos (prémio atribuído à equipa/grupo que termina a prova com maior número de participantes) na Mini Maratona, ganharam as seguintes equipa/grupos nas suas respectivas categorias: Escolas - Escola São Paulo, Organizações Colectivas/Desportivas - Clube Desportivo Fung Loi, Serviço Públicos/Serviços Privados - Serviços de Administração e Função Pública e Hóteis - Galaxy Entertainment Group.
Quanto ao prémio especial, foi atribuído um prémio ao atleta mais idoso que terminou a prova da maratona dentro do tempo estipulado, foi vencedor V. D. Marsel da Holanda, de 64 anos que finalizou esta prova em 4:07:52.

Estiveram presentes na Cerimónia da Entrega de Prémios, o Secretário para os Assuntos Sociais e Cultura, Dr. Fernando Chui Sai On, o Presidente Substituto do Instituto do Desporto, Vong Iao Lek, o Vice-Presidente Substituto do Instituto do Desporto, José Tavares, a Vice-Presidente do Instituto do Desporto, Wallis O, o Presidente da Associação de Atletismo de Macau, Ma Iao Hang, o Presidente da Direcção da Associação de Atletismo de Macau, Lam Hin Fu, Vice-Presidente da Galaxy Entertainment Group, Francis Lui, os Directores da Galaxy, Philip Cheng e Pedro Ho, a Directora dos Recursos Humanos e da Administração da Galaxy, Eileen Lui, o Director dos Serviços de Turismo, João Costa Antunes, os membros do Conselho do Desporto, Pao Ma Chong, Van Kuan Lok, Lam Un Mui, o Gerente Geral da Macau Coca-Cola Beverage Co. Ltd, Jonathan Lam, e o Vice-Presidente de Relações Públicas da Galaxy, John Au, entre outros.